For veganere og andre med bekymringer om husdyrnæringen, kommer det med et alvorlig moralsk dilemma å ta vare på et kjøttetende dyr. Noen sier at vegansk kattemat er en etisk løsning. Men er det rettferdig å mate en rovdyr med et plantebasert kosthold?

I stedet for å misligholde det slitne argumentet om at vegansk kattemat er fornærmende, var jeg fast bestemt på å gi et bedre svar. Jeg ville vite sannheten om vegansk kattemat.

For å svare på spørsmålene veganske katteforesatte stiller, prøvde jeg å forstå måten de tenker på. Jeg så What the Health, brukte timevis på å lese kommentartråder på veganske nettsteder, snakket på telefon med en representant for Evolution vegansk kjæledyrmat, utvekslet e-post med etiske veganere som har katter, og studerte forskningen på vegansk og vegetarisk kjæledyrmat.

Her er det jeg lærte.

Over 70 milliarder landdyr blir drept for mat hvert år – over ni dyr for hvert menneske på planeten. Dette tallet inkluderer ikke milliarder av fisk som høstes fra klodens hav og gårder. I USA , står hunder og katter for omtrent 25 % av USAs dyreproduksjon, og bidrar til landets bruk av land, drivstoff og vann, samtidig som de øker karbondioksidutslippene.

For noen katteforesatte betyr dette at et moralsk dilemma kommer inn i hvert måltid med tradisjonell kjøttbasert kattemat. Katter er naturlige rovdyr, men å være en domestisert rovdyr betyr å bidra til industriell masseslakting. Men å ta fra en rovdyrs evne til å spise kjøtt er også undertrykkende.

Kan katter være veganske eller vegetariske?

Inntil den første katten bestemmer seg for å avvise sin kjøttetende natur, nei. Katter kan ikke være veganere.

sjeldne tamme katter

Og selv om katter kan og ser ut til å trives med riktig supplert plantebasert diett, endrer det ikke det faktum at katter er rovdyr .

Bevis på kattens behov for kjøtt er tydelig i nesten alle aspekter av deres fysiologi.

Kattenes kjever er optimalisert for kjøtt og bein, ikke planter.

I stedet for å bevege kjevene opp, ned og side til side, er katter bare i stand til opp-og-ned-kjevebevegelse. Deres kraftige kjever og taggete tenner er utmerket til å rive kjøtt og knuse bein, men de passer ikke til mat som er ment å tygges.

I tillegg produserer ikke katter spytt amylase, et fordøyelsesenzym som skilles ut i spyttet og brukes til å bryte ned stivelse.

Sammenlignet med ikke-kjøttetere har katter et lavt forhold mellom kropp og fordøyelseskanal.

Fordi vegetasjon er vanskelig å fordøye, har planteetende dyr komplekse, gjæringsdrevne fordøyelsesprosesser. I motsetning til dette har rovdyr korte, enkle fordøyelsessystemer. Mat beveger seg raskt gjennom en rovdyrs mage-tarmkanal, og på grunn av det lave fiberinnholdet gjennomgår den minimal gjæring.

En kus fordøyelseskanal er omtrent 30 ganger lengden på kroppen. Et menneskes er omtrent 10 ganger deres kroppslengde. En hunds fordøyelseskanal er omtrent seks ganger lengden på kroppen. En katts kropp-til-fordøyelseskanal-forhold er omtrent 1:4 - en av de laveste i dyreverdenen og i samsvar med deres status som ekte rovdyr.

Katter trenger visse næringsstoffer som bare finnes naturlig i rått kjøtt.

Taurin

Sammenlignet med ikke-kjøttetende dyr har katter et høyt krav til protein. Som enhver veganer vet godt, er kjøtt langt fra den eneste proteinkilden. Men husk at ikke alt protein er det samme. Protein består av aminosyrer, som alle har unike egenskaper og metaboliseres på en annen måte.

Katter krever en rekke aminosyrer, inkludert sulfonsyren taurin. I motsetning til hunder og mennesker, som kan syntetisere taurin fra den plantebaserte aminosyren cystein, trenger katter forhåndsformet taurin. I naturen finnes taurin i rått kjøtt, spesielt i rå organer.

Fordi noe taurin blir ødelagt under matlaging, blir kjøttbasert kattemat supplert med taurin, men plantebasert mat er helt avhengig av syntetiske versjoner av aminosyren.

Arakidonsyre

Katter trenger store mengder arakidonsyre, en fettsyre som bare finnes i animalsk fett. Denne fettsyren støtter immunforsvaret, huden, pelsen, fordøyelsen og reproduktiv helse. Planter produserer rett og slett ikke arakidonsyre. Vegansk mat må i stedet inneholde en syntetisk variasjon av arakidonsyre.

EPA og DHA

Både planter og dyr inneholder omega-3 fettsyrer, en gruppe fettstoffer som har evnen til å redusere triglyserider, forbedre leddhelsen, redusere betennelser og hjelpe hjerne- og øyeutvikling.

Selv om både planter og dyr inneholder omega-3, inneholder planter primært ALA (alfa-linolensyre), som katter ikke kan bruke. Kilder til ALA inkluderer linfrø, soyaolje, chiafrø og tofu. Fordi kroppene deres mangler metabolske veier for å konvertere ALA til EPA og DHA, trenger katter dem i sin forhåndsformede tilstand. Preformed EPA og DHA finnes i laks, havabbor, krill og andre sjødyr – pluss noen varianter av alger.

Vitamin A

Mens altetende og planteetende dyr kan biosyntetisere vitamin A fra karotenoider som finnes i planter, trenger katter forhåndsformet vitamin A fra dyrekjøtt. Hvis de ikke kan få det fra animalske ingredienser, er en syntetisk form for vitamin A nødvendig.

Kattmetabolisme er optimalisert for glukoneogenese.

Selv om katter kan metabolisere karbohydrater, har de visse metabolske begrensninger som obligatoriske rovdyr . Metabolisk er en sunn katt litt som en person med diabetes. Katter mangler glukokinaseveien i leveren, noe som vil resultere i diabetes hos et ikke-kjøttetende dyr. Friske katter viser også noe insulinresistens, en risikofaktor for diabetes hos ikke-kjøttetende dyr.

Les også: Beste kattemat for diabetiske katter

I stedet for å bruke karbohydrater, syntetiserer katter primært glukose fra protein via hepatisk glukoneogenese. Hvis deres høye proteinbehov - omtrent to til tre ganger høyere enn for en typisk hund - ikke er tilfredsstilt, vil katter bruke aminosyrene i sin egen muskel.

For å forhindre muskelsvinn og generell nedgang, katter krever minst 2,3 gram protein per kilo kroppsvekt. Mens de kan få dette protein fra plantekilder , vil disse plantekildene ikke gi aminosyreprofilen katter trenger.

Er vegansk kattemat trygt?

Etter å ha lært alt dette om kattematbehov, er det klart at vegansk kattemat ikke er det naturlig . Men er det trygt? La oss gå gjennom forskningen.

EN studie i 2015 fant det av 24 hermetiske og tørre vegetarmat for hunder og katter, 25 % klarte ikke å oppfylle AAFCOs minimumskrav til næringsstoffer for kjæledyrmat. På spørsmål om de kunne fremlegge bevis for å bekrefte ernæringsmessig tilstrekkelighet til produktene deres, svarte ikke fem av tolv selskaper.

De som gjorde det ga varierte svar. Selv om alle respondentene sa at matens ernæringsmessige fullstendighet ble bekreftet ved uavhengig testing, ga ingen av dem detaljer eller resultatene av den uavhengige laboratorietestingen.

Fôringsstudier

I en studie , en gruppe på femten katter spiste vegansk diett i perioder fra seks måneder til over seks år. I følge blodprøver og kliniske undersøkelser virket nesten alle av dem sunne, glade og livlige, selv om noen få var redde eller aggressive. Det er å forvente - noen katter liker bare ikke å gå til veterinæren.

Blodprøvesvar var normale i de fleste områder, men det hadde kattene betydelig lavere folsyreverdier sammenlignet med katter som spiser et kjøttetende kosthold. Ingen av dem hadde under normale nivåer av protein, jern eller vitamin B12.

En annen studie utført i 2006 fulgte helsen til 34 vegetarmatede katter i minst ett år. Forskerne målte 17 av de vegetariske kattenes taurin- og vitamin B12-nivåer i blodet, og fant at de fleste kattene hadde normale nivåer av begge. De tre kattene med unormale nivåer hadde blitt delvis opprettholdt på bordrester i tillegg til deres plantebaserte diett.

Vegansk kattemat har en tendens til å være alkalisk, noe som øker kattens risiko for urinveissykdom.

Sammenlignet med kjøtt er planter alkaliske. Dette bidrar til en for høy pH i urinveiene. Et alkalisk miljø er vennlig mot bakterier, og øker sjansen til katten din for å utvikle urinveisinfeksjoner. En alkalisk urin pH egner seg også godt til utvikling av struvittkrystaller.

persisk himalaya-blanding

Selv om det ser ut til å være ernæringsmessig komplett og balansert, krever mating av katten din med vegansk mat stor tro på menneskets evne til å analysere ernæring.

Jo lenger du kommer fra en katts naturlige diett, jo mer må du stole på menneskelig intelligens for å gjøre maten ernæringsmessig komplett og balansert. En diett med spissmus, mus, fugler, øgler og insekter krever praktisk talt null næringstilskudd. Hjemmelaget råkost trenger et lite løft fra syntetiske tilsetningsstoffer. De fleste tilberedte matvarer krever en moderat mengde. Vegansk kattemat får sin ernæringsmessige tilstrekkelighet nesten fullstendig fra menneskeskapte tilsetningsstoffer.

Vegansk kattemat er så langt fjernet fra en artstilpasset rovdyrs diett at det ligner på at du lever av salat drysset med syntetiske vitaminer, mineraler og aminosyrer.

Dr. Jennifer Coates, en veterinær som tjener på Dyreliv i dag advisory board, sier Selv om det kan være mulig for en veterinær ernæringsfysiolog å utforme en vegansk oppskrift for katter som ikke fører til sykdom, må den inneholde store mengder kosttilskudd, hvorav noen sannsynligvis vil ha animalsk opprinnelse, noe som øker spørsmål om den dietten virkelig ville være vegansk. Enda viktigere, målet med å fôre kjæledyr er ikke bare å unngå diettrelatert sykdom, men å fremme optimal helse og velvære. Jeg tviler virkelig på at dette er mulig med vegansk kattemat.

Selv om du tror at folk er i stand til å gjenskape nyansene til naturlig mat, er dagens utvalg av vegansk mat veldig variert og vanskelig å vurdere. Hvert vegansk kosthold er litt annerledes - noen inneholder ikke essensielle næringsstoffer - og det er begrenset forskning på hvert av disse produktene.

En plantebasert diett kontra en diett av kjøtt, organer og bein?

Hvis katten din ble sluppet løs på et felt med mais, soya og gulrøtter, ville han skynde seg ut og begynne å grave gulrøtter ut av jorden og bruke de kraftige kjevene sine til å barbere maiskolber? Tenk nå om det feltet var fylt med mus, voles og fugler. Tror du katten din kan vise litt mer interesse?

I en artikkel publisert på Food Revolution Network-bloggen, Ocean Robbins deler en anekdote om å prøve å konvertere barndomskattene sine, Brownie og Princess, til et plantebasert kosthold. Etter tre dager med å avslå måltider laget med kikerter, zucchini, ris og ristet gjær, tok kattungene ting i sine egne klør og fanget en kanin til frokost.

Ocean konkluderer: Vi grottet. Kattene vant. Og fra den dagen til slutten av deres 15+ år lange liv, fikk de hver sin del av økologisk, kjøttbasert kattemat.

Avslutningsvis kan du gi katten din et vegansk kosthold, men til en pris.

Oceans historie bringer hjem poenget som fortsatte å runge i hodet mitt mens jeg undersøkte verden av vegansk kattemat. Vegansk kattemat er ikke naturlig. Det er ikke normalt. Katter vil alltid ønske å drepe og spise andre dyr. Og likevel - kattene våre er ikke naturlige.

Ingenting om deres eksistens er. Tamkatter lever i menneskers hjem, får menneskeskapte fordeler fremfor andre dyr, og bidrar til et menneskeskapt system for utnyttelse. Og nei, vanlig ikke-vegansk kattemat er ikke mye mer naturlig enn et plantebasert kosthold.

Katter spiser ikke biff, kylling, kalkun eller tunfisk i naturen, men de er grunnlaget for de fleste kattemat. Akkurat som vegansk mat krever en rekke kosttilskudd for å gi den ernæringen katter trenger, så gjør også kokt kattemat. Og de fleste ikke-veganske tørrmatene er lastet med mais, hvete og soya .

Hvis du er en som ønsker å gjøre det beste for dyr – alle dyr, inkludert kjøttetende kjæledyr – så må du finne et kompromiss.

Det er ikke perfekt, men hjemmelaget kattemat kan være et etisk alternativ til både vegansk kattemat og tradisjonell kommersiell mat. Gjør du det riktig, kan du kanskje lage ditt eget kattemat uten å bidra til kjøtt- og meieriindustrien.

Det er lettere å kontrollere innkjøp og sikre at kjøttingrediensene er etisk hentet hvis du gjør innkjøpet selv og lager din egen kattemat. Avhengig av hvor du står i spørsmålet om kjøttforbruk, kan etisk innkjøp av kjøtt innebære deling med jegere, berging av kjøtt som ellers ville gått til spille, eller kanskje til og med la katten din jakte på egen hånd.

Selvfølgelig er dette ikke en komplett løsning på dilemmaet til den veganske kattevokteren. I løpet av min forskning har det blitt tydelig at den eneste moralsk konsistente måten å løse dette problemet på er å avslutte institusjonen med katteeierskap. Men det er urealistisk. Hvis du har en katt i huset ditt akkurat nå, må du ta et valg.

Du har bare to alternativer. Den ene er å ikke respektere kattens behov og ønsker ved å gi ham en diett som er moralsk meningsfull for deg og kanskje andre dyr, men helt unaturlig for en rovdyr. Den andre er å drepe kyllingen Peter, om enn på en indirekte måte, for å mate katten Paul.