Mens hver katt teknisk sett er en tabby, anser vi vanligvis bare en katt for å være en ekte tabby hvis den har ett av de fire klassiske mønstrene: virvler, flekker, striper eller hakkede hår.

Som den vanligste typen katt blir tabbykatter overraskende misforstått. De fleste innser for eksempel ikke at hver huskatt har tabby-genet. De som ikke lett kan identifiseres med striper, virvler eller flekker, kalles fortynnede tabbies.

Disse undercover tabby-kattene har andre gener som i hovedsak opphever klassiske tabby-merker. Men selv noen fortynnede tabbyer kan ikke skjule det mest karakteristiske merket til en tabby-katt: bokstaven M på pannen.

Du kan ha en ekte makrell-tabby med et dristig pelsmønster, eller kattens tabby-gen kan være dempet av en solid eller calico-frakk, men uansett er kattevennen din knyttet til noen interessante historier for å forklare denne umiskjennelige markeringen. Naturligvis har vitenskapen om DNA og genetikk det virkelige svaret, men mennesker har gjennom historien forklart fenomenet med bokstaven M på mer kreative måter. Her er hva vi vet om hvorfor tabbykatter har en M på pannen.

Vitenskapen

Mens hver katt teknisk sett er en tabby, anser vi vanligvis bare en katt for å være en ekte tabby hvis den har ett av de fire klassiske mønstrene: virvler, flekker, striper eller hakkede hår. Og som alle andre fysiske kjennetegn, er disse markeringene kontrollert av gener.

Uten å gå for dypt inn i biologiboken din på videregående, arver hver kattunge gener fra sin mor og far. Fordi tabby-genet er dominerende, trenger bare én forelder å være tabby for at kattungen skal ha tabby-merker.

Men hvorfor har hver tabby en M i pannen? Begrunnelsen bak denne spesifikke markeringen er ikke klar, men det har sannsynligvis å gjøre med de klassiske tabby-pelsmønstrene. Tabbykatter har vanligvis fine markeringer i ansiktet og bena, og deretter dristigere, mer dramatiske markeringer på overkroppen. Det spiller ingen rolle om en tabby har tigerstriper eller virvler som ligner en marmorkake, det begrensede området med lerret på kattens ansikt resulterer i tynne linjer som ligner bokstaven M.

En av de velkjente historiene knyttet til M på en tabbys panne går tilbake til den kristne historien om Maria og Jesu fødsel.

Legendene

Utenfor verden av Punnett-firkanter og DNA-sekvenser, har mennesker forsøkt å forklare M-en gjennom en rekke historier og legender. Her er tre av de mest populære.

M for Mary

En av de velkjente historiene knyttet til M på en tabbys panne går tilbake til den kristne historien om Maria og Jesu fødsel. Jesus ble født i en krybbe og ble rammet av kulde, og det fantes ingen tepper som holdt ham varm.

Moren hans gjorde alt hun kunne, inkludert å vugge ham i armene hennes og overbevise fjøsdyrene om å rykke nærmere med kroppsvarmen. Til tross for hennes innsats, fortsatte hennes nyfødte å gråte og skjelve av kulde.

Som historien forteller, da Mary var på sitt mest desperate, kom en vennlig tabby katt inn i låven og krøllet seg sammen ved siden av babyen. Kattens kropp varmet Jesusbarnet, og dens spinnende dyttet ham i søvn. For å uttrykke sin takknemlighet strøk Mary deretter kattens panne og la bak seg sin egen initial for for alltid å merke tabbykatter for deres vennlighet og komfort.

Den egyptiske mauen er en av de eldste katteraser som fortsatt eksisterer, og de har båret det ærefulle merket av månen i århundrer.

Mau og Mjau

Det er velkjent at gamle egyptere hadde et spesielt forhold til huskatter. Ordet deres for katt var mau, som også kan oversettes til å bety sol eller lys. Enten navnet er relatert til lyden en katt lager (mjau) eller måten øynene deres lyser om natten, koblet de gamle egypterne katter til månen og mente at de fortjente respekt.

Legenden er at gamle egyptiske katter ble merket med M på pannen for å symbolisere deres høye status så vel som deres forhold til den glødende månen. Den egyptiske mauen er en av de eldste katteraser som fortsatt eksisterer, og de har båret det ærefulle merket av månen i århundrer.

Neste gang du stirrer kjærlig inn i kattens øyne, flytt blikket oppover til pannen.

Mohammed og Muezza

Den siste historien om hvorfor tabbykatter har en M på pannen kommer fra religionen islam. I denne legenden hadde Mohammad (grunnleggeren av islam) en tabby katt som het Muezza. Mohammad elsket og respekterte Muezza som en venn og ofret seg for å sikre kattens komfort og sikkerhet.

En dag returnerte Muezza tjenesten ved å redde Mohammad fra en slange som gled oppover ermet på kappen hans. Muezza drepte slangen, og profeten tilbød noen tegn på takknemlighet. For det første ga han katter evnen til å alltid lande på beina. Deretter strøk Mohammad kattens panne og etterlot sitt personlige preg. Det merket var ment å vise verden at Muezza og alle andre tabby-katter var elsket av ham og hele islam.

Neste gang du stirrer kjærlig inn i kattens øyne, flytt blikket oppover til pannen. Kan du se en M? Hvis katten din er en undercover-tabby, må du kanskje se nøye etter og prøve forskjellige vinkler med forskjellig belysning. Men hvis katten din er en ekte tabby, vil M være vanskelig å gå glipp av.