Elsker lojalitet og båndet mellom et kjæledyr og dets eier er universelle opplevelser. Men hva skjer når den lekne og kjærlige katten du har kjent i årevis begynner å endre seg? Max En 15 år gammel Manx-katt forvandlet fra en livlig følgesvenn til et trukket og forvirret familiemedlem. Denne historien 'Love to the Max' avdekker mysteriene om kognitiv dysfunksjon som ikke er kjent i katter noe som ligner på menneskelige Alzheimers.

I reisen med Max vil vi utforske symptomene som fortvilelse fra en kjærlig eier og et glimt av håp som fremgår av et banebrytende eksperiment. Er det en sjanse til å redde Max? Kan denne oppdagelsen endre livene til andre katter og deres eiere? Bli med når vi avdekker det emosjonelle og vitenskapelige eventyret som begynte i et lite hus i Arizona der en seniorkatt ved navn Max så tilbake med kjærlighet.

En forbindelse transformert: begynnelsen av endringen

'Jeg har hatt Max siden han var seks uker gammel' sier Elizabeth Jones en datagrafikkspesialist i Mesa Arizona. Hun valgte den hvite med grå Manx Kitty fordi han var så leken og kjærlig.

I løpet av de siste 15 årene møtte Max aldri en fremmed. 'Han ville alltid kommet rett opp for å komme i fanget ditt, gjør seg komfortabel og bare gni seg i ansiktet ditt, sier hun.

Imidlertid begynte en subtil, men urovekkende transformasjon å ta grep de siste to årene. Den livlige Max som en gang skulle løpe mot skålen sin ved bare lyden av Kibble begynte å miste interessen for favorittbitene hans.

Elizabeth følte et skift en forhåndsendring i atferden og personligheten til hennes elskede følgesvenn. Var noe galt med Max? Den en gang gledelige og energiske forbindelsen begynte å avta og usikkerheten var i horisonten.

Utenalen: Begynnelse av kognitiv dysfunksjon hos katter

Maks transformasjon var urovekkende. Han begynte å gå ned i vekt og ble motvillig til å samhandle. Hans etterspørsel etter maraton-lap-nuggling-økter opphørte, og han viste ikke lenger interesse for å ha gående besøkende.

Den store vennen Elizabeth hadde alltid visst begynte å gjemme seg. Da Elizabeth ble uteksaminert fra universitetet og landet sin drømmejobb i mars, tok ting en dramatisk vending til det verre.

Ukjent oppførsel: sliter med å forstå

'Han ville bæsje på sengen min eller tisse rett på stedet mitt der jeg sitter på sofaen' Elizabeth beskriver bekymring tydelig i stemmen hennes. Maxs øyne tok på seg et glasert blikk og hans engstelige oppførsel var dypt angående.

Han gjemte seg eller gråt for oppmerksomhet til og med klatret i sengen midt på natten for å gråte og vekke Elizabeth og etterlot seg et rot. 'Jeg var på slutten av tauet mitt' tilstår hun. "Jeg måtte takle denne skrantende pusen som alltid har vært så vennlig og fantastisk og veldig kjærlig."

Følelsesmessig bompenger: Overfor en smertefull avgjørelse

Elizabeth ble mer og mer opprørt da Maks kognitive dysfunksjon forverret seg. 'Han hadde dette blikket i øynene som sa:' Hvem er du? Hvor er jeg? Jeg vet ikke hva som skjer! Jeg er opprørt og føler meg ikke bra, sier hun.

"Hvis du ser et dyr lide slik, føler jeg at det er ditt ansvar ikke å forlenge det." Hun elsket desperat katten sin og ble revet av tanken om å miste ham, men visste at hun til slutt ville måtte legge maks i dvale.

Refleksjon: The Changing Nature of Companionship

Selv om katteelskere i dag er privilegerte å glede seg over lengre levde katter-15 til 20 år er ikke uvanlig-anerkjenner vi at aldrende katter kan utvikle et helseproblem eller funksjonshemming.

De fleste katter vil ikke overleve oss. Er det egoistisk å ville forlenge livet?  Kostnad for omsorgsspill over hans komfort og skyld for å ta disse valgene kan gjøre de siste ukene eller månedene sammen enda vanskeligere.

Når er det rette tidspunktet å ta farvel?

Det er ikke noe galt svar. Det spiller ingen rolle hva andre tenker eller hva de ville gjort. Hver situasjon er forskjellig, og det som gjelder andre har kanskje ingen betydning for situasjonen din.

NoenValg du gjør som er basert på kjærlighet og bekymring for hans velferdkan ikke ta feil.

majestet palm trygt for katter

Søker medisinsk innsikt: Kognitiv dysfunksjon hos katter

Lidelsen for både Max og hans kjærlige eier hadde pågått i fem måneder da Elizabeth fikk et spørreskjema fra Maks veterinær. Dr. Kelly Moffat fra Mesa Veterinary Hospital ba om informasjon om en studie om senior kattepasienter.

Deltakelse i studien inkluderte fullstendig blodarbeid og fysiske og nevrologiske undersøkelser. Elizabeth hoppet på sjansen for at noe ble funnet som kan bidra til å vende maksimalt til det normale eller i det minste forbedre livskvaliteten hans.

Diagnostisere problemet

Testene tilbød både gode nyheter og dårlige. For hans alder var Max ganske sunn. De kunne ikke finne noe å behandle. Dr. Moffat sa at det ikke var noen fysiske problemer å redegjøre for hans nød og atferdsproblemer. Elizabeths håp falt da legen forklarte at på et bestemt stadium av spillet forverres noen katter på et kognitivt nivå.

Symptomene Max viste var typiske for kattesenlighet. Denne tilstanden er oftere blitt beskrevet hos hunder og er ganske ny for kattemedisin.

Utforske kognitiv dysfunksjon: en ny grense

'Det er nå et ganske godt forstått syndrom referert til som kognitiv dysfunksjon i hjørnetann som i utgangspunktet representerer et tap av hukommelse og læring eller en reduksjon i læringsminnet, sier Dr. Benjamin Hart en veterinæratferdist ved University of California Davis.

Han legger til at hunder på samme måte som mennesker som lider av Alzheimers sykdom, utvikler en beta-amyloidpatologi i hjernen. Dette er et stivelseslignende protein som blir voksaktig en gang avsatt i vevene.

Maxs veterinær gjennomførte en av de første vitenskapelige undersøkelsene av katter som led av kognitiv dysfunksjon. 'Jeg startet studien for to år siden og har siden sett på 155 katter i alderen 11 til 21 år gammel' sier Dr. Moffat.

Forstå senilitet hos katter: Forskningsperspektivet

'Det er mer sannsynlig at du ser det i 15-åring og eldre katter' sier Gary Landsberg DVM en atferdist i Thornhill Ontario. Han forfatter en av de første forskningsartiklene på katter som delvis konkluderte med at så mange som 80 prosent av kattene han ser som er over 16 år viser tegn på senilitet.

'Noen av hjerneendringene i [disse kattene] ligner de som er sett i de tidlige stadiene av menneskelig Alzheimers' sier han. Som de berørte menneskekatter med kognitiv dysfunksjon har også avsetninger av amyloidmateriale i hjernen.

Hva om det er håp?

Det er foreløpig ingen medisinsk behandling for kattesykdommen. De fleste katteeiere har lite annet valg enn å avslutte kjæledyrets lidelse ved avliving.

Men det er håp. Elizabeth fikk vite at medikament Selegiline (merkenavn Anipryl) er FDA-godkjent for å behandle kognitiv dysfunksjon hos hunder. Det har vist utrolige resultater hos en viss prosentandel av pasienter med hjørnetann. Hun gikk med på å prøve en eksperimentell behandling av anipryl på maks.

Denne 'off-label' bruken er lovlig så lenge eiere er informert og Elizabeth var villig til å prøve noe. Hun visste at Anipryl var Maks siste sjanse.

Katten fikk en halv tablett hver morgen. Elizabeth ble overrasket over å merke en endring i løpet av bare et par dager. 'Det var ganske dramatisk!'

Max så ut til å gjenvinne sin ro over natten. Appetitten hans kom tilbake, og han begynte å tigge om mat akkurat som i gamle tider. 'Nå vet han hvor han er, han kjenner meg igjen for at han vet hva som skjer, sier Elizabeth.

Hun er ikke bare begeistret for Maks svar og lettet over at han nok en gang liker livet og er en full partner i familien; Elizabeth verner også tanken på at Maks deltakelse i studien vil hjelpe andre katter. Det er virkelig en passende arv til årene sammen.

Tanker om å legge maks i dvale har blitt satt på permanent hold helt siden det glaserte blikket i de gylne øynene hans løftet for å avsløre hva som alltid var der under forvirringen:

Max ser tilbake med kjærlighet.

Pet Senility Symptoms

'I det siste ville disse symptomene blitt børstet av som en normal del av aldring' sier Susan Little DVM en kattespesialist i Ottawa Canada. 'Det bør faktisk anerkjennes som et spesifikt helseproblem av en geriatrisk katt, sier Dr. Little.

Berørte hunder og katter ser vanligvis ut til å glemme hvordan de skal gjøre normale aktiviteter. For eksempel klarer de ikke å finne søppelboksen eller be om baderomspause, eller de sitter ganske enkelt midt i rommet og gråter. Tegn på kognitiv dysfunksjon kan være vage og forvirrende og etterligne andre sykdomsforhold. Se etter:

• Desorientering: Vandrer målløst handlinger som er tapt og forvirret, kan ikke kjenne igjen familiemedlemmer eller andre kjente mennesker eller steder blir "fast" i hjørner eller går tapt i huset.
• Interaksjonsendringer: Hilsen ikke lenger hilser familiemedlemmer misliker eller unngår å klappe ikke som interessert i å få oppmerksomhetsinteraksjonsendringer med andre kjæledyr.
• Søvnendringer: er våken og aktiv om natten søvnsykluser blir forstyrret eller reversert husbegynnelse glemmes.
• Angst eller tvangsmessig atferd: Tremors Yowling og gråtende repeterende stimuleringsgulv eller gjenstand slikking.

Forsinke det uunngåelige?

Det gamle ordtaket 'Bruk det eller miste det!' Gjelder likt for kjæledyrhjerner. Studier av kognitiv funksjon hos hunder beviste at problemløsningsaktiviteter holdt dem skarpe koblet til verden rundt seg og til og med utvidet levetiden.

Forskere er også enige om at mental stimulering drastisk forbedrer den kognitive funksjonen til aldrende katter. Hold katten din både fysisk aktiv og mentalt engasjert i hele livet for å holde hjernen ung og potensielt forhindre eller bremse progresjonen av aldringsendringer.

Her er noen ting du kan gjøre for å holde den aldrende katten både fysisk og mentalt i form:

• Tilby hjernestimulerende visningsunderholdning som fuglematere utenfor vinduer.
• Lær katten din å gå i bånd.
• Bestikke Garfield-type matmotiverte katter med smakfulle godbiter for å lære triks; for eksempel ring 'fluffy come!' Slå deretter på boksåpneren, og når katten løper til deg, belønner du dem med en godbit.
• Tilbyr puslespill som belønner kattens interesse ved å dele ut godbiter. Dette kan etterligne felinejaktatferd og holde katten underholdt og mentalt skarp.

Siste ord: en oppdagelsesreise og kjærlighet

Forholdet mellom Elizabeth og Max er mer enn bare en historie om en katt og dens eier; Det er et vitnesbyrd om det urokkelige båndet mellom et kjæledyr og et menneske og en overbevisende fortelling om håp i møte med motgang.

Oppdagelsen av Maxs tilstand åpnet et nytt kapittel innen feline medisin og ga et glimt av et emne som forblir relativt uutforsket. Mens vi sliter med forståelsen av kognitiv dysfunksjon i Cats Maxs historie symboliserer viktigheten av årvåken kjærlighet og utholdenhet.

Hans vellykkede respons på behandling ga ham ikke bare en fornyet sjanse på livet, men baner potensielt veien for andre katter som lider av lignende plager. Den eksperimentelle behandlingen som reddet Max er et fyrtårn for håp for utallige andre kjæledyr og deres familier.

Det kan fremdeles være langt fra en kur, men det er utvilsomt et betydelig skritt i riktig retning.

For de som står overfor de smertefulle beslutningene som følger med et kjæledyrs aldring og sykdom, gir Max's historie trøst og inspirasjon. Den forteller oss at selv i de mørkeste tider kan det være en løsning rundt hjørnet, og at uansett hvilken kjærlighet vi deler med kjæledyrene våre alltid vil tåle.

Enten det er å utforske nye medisinske grenser eller verne om den enkle gleden ved et kjæledyr som ser tilbake med kjærlighet, er historien om Max og Elizabeth en inderlig leksjon i medfølelse motstandskraft og det tidløse båndet mellom mennesker og deres dyrekamerater.

Relatert lesing:

Når det er på tide å ta farvel

Hvorfor du ikke skal overgi seniorkatter til krisesentre

Skriftlige bidrag av Amy Shojai

Amy D. Shojai er en nasjonalt kjent kjæledyromsorgsspesialist og forfatter av mer enn et dusin kjæledyrbøker, inkludert den kommende 'Complete Care for Your Aging Cat' og 'Complete Care for Your Aging Dog.' Hun kan nås gjennom nettstedet sitt www.shojai.com

Kommentarer? La dem bruke kommentarfeltet nedenfor. Spørsmål? Bruk Cat Forums For de!

Merk: Vi kan få provisjoner for kjøp gjort gjennom lenker på denne siden.