Denne artikkelen tar sikte på å forklare detaljene om Toxoplasmosis, en parasittisk sykdom som kan påvirke både katter og mennesker. Det er mange misforståelser om denne infeksjonen, og dette vil gi en enkel og tydelig forklaring om Toxoplasmosis for katteeiere.

Rask oversikt: Toxoplasmose hos katter

Hva er toksoplasmose?

Toxoplasmose er en tilstand som utvikler seg etter infeksjon med den mikroskopiske parasitten Toxoplasma gondii. Parasitten kan påvirke alle pattedyr, men spesielt katter er viktige i livssyklusen og overføringen av denne parasitten.

Det faktum at mennesker også kan bli smittet, med svært sjeldne mulige uheldige konsekvenser, gjør at dette er en tilstand som kan skape stor bekymring for katteeiere.

Hvor utbredt er toksoplasmose?

Parasitten har en global utbredelse og er mer vanlig i tropisk klima. Totalt sett er det anslått at rundt 50 % av kattene i verden har blitt infisert av toksoplasmose på et tidspunkt i livet. Imidlertid viser de fleste katter ingen påviselige ytre tegn på Toxoplasma-infeksjon, så eiere er neppe klar over at dette har skjedd.

Hva er livssyklusen til Toxoplasmosis-parasitten?

Toxoplasmas livssyklus

Toxoplasmosis gondii (T.Gondii) er en protozoon, encellet parasitt: dette betyr at den er så liten at den bare kan sees under mikroskopet. Livssyklusen er kompleks, og involverer to typer verter, en såkalt definitiv vert og en mellomvert. Hovedforskjellen mellom disse typene verter er som følger:

• Toxoplasmosis-parasitten kan produsere egg når de infiserer definitive verter (katter)
• Toxoplasmosis-parasitten kan ikke produsere egg når de infiserer mellomverter (alle andre dyr), men de produserer vevscyster i stedet.

Katter (ville katter og huskatter, inkludert kjæledyrkatter og herreløse katter) er de eneste dyrene som kan være definitive verter, så Toxoplasmose-organismer kan bare produsere egg (kjent som oocyster) når de er inne i en katts kropp.

Alle andre varmblodige dyr kan være mellomverter, inkludert mennesker, og inkluderer også mange arter som gir mat til katter, fra oppdrettsdyr som storfe, sauer, fjærfe og griser, til små dyr som voles, mus og fugler til skalldyr som østers og blåskjell.

Toxoplasmoseparasitten kan ikke produsere egg når de er inne i mellomvertene; i stedet danner parasitten mikroskopiske cyster i dyrets vev (muskler og organer), og disse vevscystene (kjent som zoitocyster) kan infisere andre dyr hvis kjøttet spises rått. Zoitocyster forblir i verten i hele dyrets levetid og forblir smittsomme for enhver skapning som spiser dyret. Zoitocysten er som en kapsel, og den inneholder den aktive versjonen av toxoplasmaparasitten inne i kapselen, som er kjent som bradyzoitter.

I løpet av livssyklusen for T. Gondii konverteres individuelle parasitter til ulike stadier, med forskjellige navn, inkludert bradyzoittene (finnes i vevscyster eller zoitocyster), sporozoitter (finnes i oocyster), samt tachyzoitter og merozoitter. Detaljene i disse parasittiske stadiene trenger ikke å være kjent for å forstå hvordan man kan kontrollere T.Gondii-infeksjon.

Hvordan blir katter, mennesker og andre arter smittet?

Katter, mennesker og andre arter kan bli infisert med toksoplasmose enten ved å innta oocyster fra katteavføring, eller ved å innta zoitocyster ved å spise dyrevev. Kattunger kan også bli smittet i livmoren, av mødrene og også ved å die morsmelken, men disse smitteveiene er sjeldne. Det er også mulig for voksne katter og mennesker å bli smittet etter å ha drukket upasteurisert melk fra en infisert ku eller geit.

Matlaging av kjøtt dreper zoitocystene, så infeksjon er mer vanlig hos utekatter som er jegere, hos katter som mates med rått kjøtt (matlagingen som er involvert i å lage kommersiell kattemat dreper parasitten), og hos mennesker som spiser ferskt, dårlig tilberedt kjøtt ( parasitt er mer vanlig hos mennesker i kulturer som liker å spise kjøtt som ikke har blitt tilberedt så grundig, f.eks. Frysing av kjøtt reduserer også risikoen for at eventuelle zoitocyster er smittsomme.

Hvordan overfører infiserte katter toksoplasmoseinfeksjon?

Umiddelbart etter at katter har blitt smittet, avgir de oocyster i høyt antall i avføringen i rundt to uker. Når de to ukene er over, håndterer kattens immunrespons parasitten, og oocyster avgis ikke lenger i avføringen.

Dette er et nøkkelpoeng: en katt som er positiv for Toxoplamosis er faktisk usannsynlig å felle oocyster. Det er bare i det tidlige stadiet - i 14 dager etter den første infeksjonen - at katten er smittsom.

Viktigere er at oocyster som føres i kattens avføring ikke umiddelbart smitter andre dyr: en prosess som kalles sporulering må finne sted, og dette tar mellom én og fem dager.

Betydningen av dette er at fersk katteavføring neppe er smittsom for mennesker, mens gammel katteavføring kan være smittsom.

Av denne grunn bør mennesker som kan være utsatt for bivirkninger fra toksoplasmose unngå kontakt med gammel katteavføring (f.eks. bør de ikke rense ut søppelkasser).

Oocyster er tøffe, og kan overleve i miljøet i mange måneder, lenge etter at avføringen som opprinnelig bar dem har spredt seg.

Så oocyster kan være tilstede i jord hvis en katt har sendt avføring i jorda og begravd den. Hvis noen andre dyr får i seg disse oocystene, vil de klekkes ut når de er i den nye vertens tarm, så vil infeksjonen spre seg derfra til blodet og deretter til resten av kroppen, og skape nye zoitocyster uansett hvor de slår seg ned.

Symptomer på toksoplasmose hos katter

Fordi gammel avføring – den som har ligget ute i en dag eller mer – er mer sannsynlig å kaste ut oocystene som forårsaker toksoplasmose, bør risikopersoner unngå å øse kattens søppelkasse.

monstera plante katt trygt

De fleste katter viser ingen kliniske tegn på infeksjon med Toxoplasmose, men i sjeldne tilfeller kan feber, tap av appetitt, vekttap og sløvhet bli lagt merke til, med en lang rekke andre mulige tegn avhengig av hvilken del av kroppen som er berørt. Dette kan inkludere lungesykdom, leversykdom, muskelsmerter, inflammatorisk sykdom som påvirker øynene og hjernen, og forstørrede lymfeknuter.

Symptomer på toksoplasmose hos mennesker

Hovedproblemet med toksoplasmose for katteeiere er den sjeldne, men mulige, innvirkningen på menneskers helse. Friske mennesker er generelt i stand til å takle toksoplasmose-infeksjon: deres immunsystem eliminerer parasitten effektivt, uten tegn, eller kanskje bare influensalignende symptomer som mild feber med forstørrede lymfeknuter.

Noen sektorer av den menneskelige befolkningen anses imidlertid å ha høy risiko for mer alvorlige konsekvenser av toksoplasmose.

Dette er fordi deres immunforsvar ikke er i stand til å håndtere parasitten effektivt. Høyrisikogrupper inkluderer babyer, små barn, eldre mennesker og alle immunkompromitterte personer, enten på grunn av sykdom eller på grunn av kjemoterapi. Gravide kvinner har også høy risiko på grunn av risikoen for deres ufødte baby i livmoren.

I disse høyrisikogruppene inkluderer de mulige konsekvensene av Toxoplasmose-infeksjon betennelse i hjernen, nervesystemet og øynene, samt abort, dødfødsel og fødselsskader.

Disse potensielle alvorlige konsekvensene forklarer hvorfor det er så viktig å forstå toksoplasmose og å ta skritt for å sikre at ingen settes i fare.

Hvor vanlig er toksoplasmose hos katter?

Globalt har rundt 50 % av kattepopulasjonen vært utsatt for toksoplasmose på et tidspunkt, men igjen er det viktig å huske at katter kun er smittsomme i løpet av den umiddelbare toukersperioden etter at de har blitt smittet.

Så prosentandelen av katter som er aktivt smittsomme er langt, langt lavere, og selv om det er umulig å beregne nøyaktig, er det mer sannsynlig at det er mindre enn 0,1 % (dvs. mindre enn én av tusen katter). Klinisk sykdom hos katter forårsaket av toksoplasmose er også usedvanlig sjelden.

Hvor vanlig er toksoplasmose hos mennesker?

Det er betydelig geografisk variasjon i frekvensen av menneskelig infeksjon med toksoplasmose. Studier av antistoffer mot Toxoplasmose har vist at i Storbritannia har 20-30 prosent av mennesker blitt utsatt for parasitten på et tidspunkt, mens i Frankrike og Tyskland har 80 prosent av befolkningen bevis for eksponering, og i USA, ifølge CDC-nettstedet er dette tallet rundt 12 %.

Den mest bekymringsfulle trusselen om toksoplasmose er risikoen for abort eller fødselsskader når gravide blir smittet.

Det anslås at hos 20-50 % av gravide kvinner som blir smittet mens de er gravide, er det negative konsekvenser.

Viktigere, hvis en kvinne har blitt infisert med toksoplasmose før svangerskapet, vil immunsystemet hennes utvikle antistoffer, og hvis hun blir eksponert igjen for parasitten under graviditeten, er det ingen risiko for det ufødte barnet. Den eneste risikoen er for babyer til gravide kvinner som utsettes for toksoplasmose for første gang under svangerskapet.

Øker det å eie en katt risikoen for at en person tar opp toksoplasmose?

Studier har vist at uventet kanskje kontakt med katter gjør det ikke øke risikoen for Toxoplasmosis-infeksjon hos mennesker.

Som nevnt ovenfor, kaster katter kun Toxoplasmosis-egg i løpet av de to ukene etter den første infeksjonen, så selv om det er vanlig at katter er positive for Toxoplasmosis, er det usedvanlig sjelden at katter er aktivt smittsomme for mennesker.

De fleste mennesker blir smittet av å spise rått eller underkokt kjøtt (det er sannsynligvis grunnen til at infeksjonen er mer vanlig i Frankrike og Tyskland). De to risikoområdene som katteeiere bør forholde seg til er gravide kvinner som håndterer kattesandbrett, og små barn som leker i hager eller sandkasser og håndterer jord eller sand som kan ha blitt forurenset med infisert katteavføring på et tidspunkt tidligere.

Diagnose av toksoplasmose

Hvis du mistenker at katten din kan ha toksoplasmose, kan veterinæren hjelpe deg med en diagnose.

Hvis du mistenker at katten din kan ha Toxoplasmosis (basert på tegnene som er oppført ovenfor), bør du besøke din lokale DVM-veterinær, hvor følgende trinn kan tas.

1. Detaljert historikk

Veterinæren din vil diskutere alle aspekter av kattens liv og helsevesen: for eksempel er toksoplasmose mer vanlig hos katter som er jegere, og katter som forblir innendørs hele tiden har langt mindre sannsynlighet for å bli smittet. Katter som er FIV-positive kan ha større sannsynlighet for å vise tegn ettersom immunsystemet deres er kompromittert.

2. Fysisk undersøkelse

Veterinæren din vil sjekke katten din nøye, og legge merke til eventuelle fysiske tegn på sykdom.

3. Rutinemessige blodprøver

De vanlige blodprøvene, inkludert hematologi- og biokjemiprofiler, vil gi veiledning om hvorvidt noen spesielle systemer er involvert, og om hvordan kattens immunsystem reagerer.

4. Spesialiserte blodprøver

En rekke forskjellige serumtitere for antistoffer mot Toxoplasma gondii er tilgjengelige, men viktigere er at disse bare indikerer bevis på tidligere eksponering for organismen.

Nøye vurdering av ulike typer antistoffer, sammen med gjentatte prøver for å måle skiftende trender, kan være nyttig for å identifisere aktive infeksjoner, men eksperttolkning av resultatene er alltid nødvendig. Din veterinær vil samarbeide med lokale sentre for sykdomskontroll og forebygging for å gi deg best mulig råd om dette.

5. Avføringsprøver

Hvis en katt aktivt kaster oocytter, kan disse oppdages i avføringen, men dette identifiseres sjelden.

6. Histopatologi

Vevscystene (zoitocyster) kan sees i prøver tatt ved biopsi.

7. Polymerasekjedereaksjonsanalyse (PCR).

PCR-analyse kan utføres på feces, biopsiprøver, cerebrospinalvæske (CSF) og respirasjonssekret. Dette er en sensitiv test som identifiserer spesifikke DNA-bevis for toksoplasmose.

Hvor mye koster en katttoksoplasmosetest?

Du bør spørre veterinæren din om kostnadene ved slike tester, men de vil sannsynligvis være et sted mellom og 0, avhengig av hvilken spesifikk test som blir utført.

Behandling for toksoplasmose

De fleste katter trenger ikke behandling for toksoplasmose: deres immunsystem håndterer infeksjonen effektivt.

Katter som blir syke på grunn av toksoplasmose kan behandles med en rekke forskjellige medisiner, inkludert klindamycin, trimetoprim-sulfonamid, pyrimetamin, ponazuril og toltrazuril.

Disse er reseptbelagte legemidler, så må kun gis under streng veterinærtilsyn. Noen er off-label, noe som betyr at de ikke har en spesifikk lisens som skal brukes til å behandle toksoplasmose, som er en annen grunn til at de trenger veterinærveiledning,

Tips for å forhindre overføring av toksoplasmose

Mens de fleste kan bli smittet med toksoplasmose og bare oppleve milde symptomer, opplever noen mer alvorlige konsekvenser. Risikogrupper inkluderer babyer, små barn, eldre mennesker og de med nedsatt immunforsvar. Fordi ufødte babyer har høy risiko, bør gravide kvinner være svært forsiktige for å unngå infeksjon.

tuftede ørekatter

Hvis du ønsker å minimere risikoen for at katten din tar opp Toxoplasmosis, hold dem innendørs, og bare mate dem med kokt eller bearbeidet kjøtt.

Mennesker bør være oppmerksomme på risikofaktorene slik at de vet om de er potensielt mer sårbare for skadelige effekter fra Toxoplasmosis-infeksjon.

Dette inkluderer babyer, små barn, eldre mennesker og alle med et undertrykt immunsystem, enten på grunn av sykdom eller på grunn av kjemoterapi.

Gravide kvinner har også høy risiko på grunn av risikoen for deres ufødte baby i livmoren. Personer i disse gruppene bør ta spesifikke tiltak som inkluderer god hygiene rundt katter samt forsiktighet rundt ukokt kjøtt på kjøkkenet og spisestuen.

Her er noen måter å unngå infeksjon med katterelatert toksoplasmose:

1. Unngå håndtering av kattesandkasser, og unngå all kontakt med katteavføring.
2. Rengjør kattens søppelkasse regelmessig med vaskemiddel og varmt vann
3. Kast kattesand på en sikker måte, f.eks. forseglet i en plastpose og lagt i husholdningsavfallet
4. Tøm kattesandbrett daglig, så hvis det tilfeldigvis var oocyster i kattens avføring, ville de ikke være smittsomme (da det tar flere dager før dette skjer)
5. Unngå å håndtere jord som kan ha vært forurenset med infisert katteavføring på et eller annet tidspunkt i fortiden
6. Vask frukt og grønnsaker nøye for å fjerne alle spor av jord
7. Ikke spis uvasket frukt
8. Bruk hansker og vask hendene etter hagearbeid.

Her er måter å unngå kjøttrelatert Toxoplasmosis-infeksjon:

1. Rengjør og vask alle matlagingsflater (inkludert skjærebrett) og redskaper før og etter bruk
2. Stek alt kjøtt grundig for å drepe eventuelle vevscyster
3. Vurder å fryse ferskt kjøtt og deretter tine det før tilberedning, da dette gjør vevscyster mindre smittsomme
4. Unngå å spise rå skalldyr (østers, muslinger eller blåskjell)

Konklusjon

Toxoplasmose er en kompleks mikroskopisk parasitt som sjelden kan forårsake alvorlig sykdom hos katter og mennesker.

Risikoen for at katteeiere utvikler toksoplasmose er ikke høyere enn ikke-katteeiere. Du bør imidlertid være oppmerksom på hvordan parasitten spres, og hvis du er i en sårbar gruppe som nevnt ovenfor, bør du ta enkle grep for å minimere den svært lille risikoen for å plukke opp parasitten ytterligere.