Med anslagsvis totalt 3,2 millioner katter som kommer inn i amerikanske dyrehjem hvert år, er det trist å si at mange av våre kattevenner har møtt traumer og hjertesorg.

Ikke alle redningskatter har blitt forlatt, men å bli dumpet, etterlatt og glemt er uheldige trender. Dyrehjem tar imot så mange av disse forlatte dyrene som mulig og gjør sitt beste for å finne nye hjem til dem.

Selv i best-case scenarier og perfekte adopsjoner, kan vi imidlertid ikke slette en katts fortid. Fra det øyeblikket et kjæledyr blir stående ved siden av veien eller dumpet med en fiendtlig koloni av vildkatter, er de for alltid forandret. Spørsmålet mange dyreredningsmenn stiller seg er: Husker katter å ha blitt forlatt? Og i så fall, hva kan vi gjøre for å hjelpe?

Kattens minne for kortsiktig informasjon

I likhet med mennesker har katter to forskjellige typer hukommelse. Korttidshukommelse, også kalt arbeidsminnet, er evnen til å huske fakta og informasjon i opptil minutter av gangen. Dette er hvordan folk husker serverens navn på en restaurant og hvordan katter vet at du gjemte catnip bag bak ryggen din.

langhåret smokingkatt

Studier på kattens korttidshukommelse gir et bredt spekter av svar på hvor godt katter husker ting i øyeblikket. En studie fra 2006 fant for eksempel at katter hadde svært begrenset korttidshukommelse (bare noen få sekunder) når det gjaldt å finne skjulte gjenstander. Et annet eksperiment utført i 2007 fant imidlertid at katter har utmerkede korttidsminner når de står overfor visuelle og fysiske utfordringer. I denne studien ble katter oppfordret til å gå en sti som krevde at de tråkket over hindringer.

katter med store pupiller

Selv når kattene ikke lenger kunne se hindringene, husket de at de var der og tråkket over dem. Dette eksperimentet brukte også repetisjon, som forskerne mener styrker korttidshukommelsen.

Det er vanskelig å si nøyaktig hvor mye en katt husker kortsiktige hendelser, men PetMD rapporterer at katteminner er spesielt sterke når det gjelder deres egen overlevelse og velvære. De vil huske hvor du ved et uhell mistet en godbit under sofaen, for eksempel, men de bryr seg kanskje ikke om å huske noe annet som ikke er direkte relatert til mat, vann eller husly.

Forutsatt at katter har et tilstrekkelig korttidsminne, hvordan forholder det seg til deres opplevelser av å bli forlatt?

Å bli etterlatt av noen de tidligere stolte på for å overleve, er både følelsesmessig og fysisk utløsende. Å være i et nytt miljø eller plutselig være uten sine vanlige bekvemmeligheter er umulig å ignorere. Faktisk er de relaterte negative følelsene vanligvis sterke nok til å skape minner som varer mye lenger.

Eksperter rapporterer at når en katt husker hendelser, spiller de mest sannsynlig ikke opp opplevelsen som en film i hodet, slik mennesker pleier å gjøre.

er spisskummen trygt for katter

Kraften til langtidsminne

I likhet med korttidshukommelsen er en katts langtidshukommelse spesielt sterk når den er relatert til hendelser som direkte påvirker deres nåværende overlevelse og velvære. Potensielt enda mer virkningsfulle er imidlertid følelsene katten følte under den spesifikke opplevelsen. Jo sterkere følelsen er, jo mer sannsynlig er det at katten husker det.

Hvorvidt en katt vil huske det nøyaktige øyeblikket de så sin uansvarlige menneskelige kjøring av, er imidlertid annerledes enn å huske følelsene knyttet til den opplevelsen. Eksperter rapporterer at når en katt husker hendelser, spiller de mest sannsynlig ikke opp opplevelsen som en film i hodet, slik mennesker pleier å gjøre. I stedet husker de de sterke følelsene knyttet til hendelsen.

En forlatt katt vil ikke huske hvilken skjorte personen hadde på seg sist de så dem, eller til og med om de ble kjørt i en bil før de ble stående alene. De vil imidlertid huske følelsen av å være redd, stresset og forvirret.

Forlatelse er alltid traumatiserende. Når de vet dette, er de fleste katteeksperter enige om at katter er mer enn i stand til å huske det faktum at de en gang ble forlatt av folk de pleide å stole på. Følelsene som blir assosiert med den opplevelsen er sannsynligvis så sterke at katten kan holde på de bevarte følelsene i årevis.

Senior Cat Wellness sier at katter potensielt kan huske betydelige følelser og hendelser i opptil 10 år. Den evnen avtar imidlertid etter hvert som katter eldes og mister hjerneceller som brukes til hukommelse. Det antas også at eldre katter er mer sannsynlig å bli påvirket av forlatelse enn kattunger.

Dette er fordi de har hatt mer tid til å bli vant til mennesker, en daglig rutine og miljø. En plutselig forandring er mer livsendrende for dem enn en kattunge som bare har vært i et hjem i noen uker.

Hvordan hjelpe din nylig forlatte katt

Hvis du mistenker at den nye katten din husker at den nylig ble forlatt, er det beste du kan gjøre å gi dem stabilitet og tid. Selv uten ekstra traumer ved å bli forlatt, kan det ta alt fra én til seks måneder for en nylig adoptert katt å tilpasse seg et nytt liv. Hvis kattens fortid var spesielt vanskelig, kan det ta enda lengre tid for dem å føle seg helt komfortable og trygge i et kjærlig hjem.

Det er ikke uvanlig for nylig rehomed katter å vise atferdsproblemer inkludert søppelkasseulykker , konstant gjemmer seg, og til og med aggresjon . De American Veterinary Medical Association rapporterer også at noen katter som går gjennom en stor endring utvikler sykdomsatferd selv om de er friske. Alle disse atferdene tyder på at katten føler seg stresset, redd eller forvirret.

De erkjenner sannsynligvis at de har mistet noe (stabiliteten fra deres forrige hjem), og det vil ta tid for dem å gjenkjenne hva de også har fått.

myk kjegle for katter

Snakk med veterinæren din hvis du frykter at kattens helse er alvorlig i fare, men de fleste nylig adopterte katter må dekomprimere fra stressfaktorene ved adopsjon. La dem utforske sitt nye hjem i sitt eget tempo og tilby belønninger og positiv forsterkning når det passer.

Å gi stabilitet og hengivenhet (så lenge det er verdsatt) er ofte den beste måten nye eiere kan hjelpe en katt med å overvinne angst og fobier knyttet til tidligere erfaringer.

Å være snill og tålmodig med den nye katten din vil ikke slette minnet om å ha blitt forlatt. Det vil imidlertid hjelpe dem å helbrede og gå videre. Med tiden kan traumet de opplevde vike i bakgrunnen, og de vonde følelsene vil ikke lenger påvirke hverdagen deres.

Å gi stabilitet og hengivenhet (så lenge det er verdsatt) er ofte den beste måten nye eiere kan hjelpe en katt med å overvinne angst og fobier knyttet til tidligere erfaringer.

kan katter drikke appelsinjuice

Les også: Kattesparasjonsangst: årsaker, symptomer og behandling